ll Distretto Sociale, composto da 19 Comuni[1] di cui Chiavari è Comune capofila, rappresenta la dimensione organizzativa necessaria per la programmazione, il coordinamento e l’attuazione degli interventi complessi o per i quali il Distretto è la dimensione territoriale ottimale. Il Distretto Sociale e il Distretto Sanitario costituiscono insieme il Distretto Sociosanitario con il compito di garantire l'integrazione sociosanitaria. La rappresentanza politica e la governance è assicurata dalla Conferenza di Distretto, composta da tutti i Sindaci (o loro delegati) dei Comuni ricompresi nel Distretto.

Le principali funzioni assicurate dal Distretto Sociale, anche nella dimensione integrata con il Distretto Sanitario, sono:

• funzioni sociali complesse e progetti di Distretto;
• funzioni connesse con la non autosufficienza area anziani e disabili (valutazione muldimensionale, Piano Individualizzato di Assistenza,  residenzialità a ciclo continuativo e diurno);
• prestazioni sociali a rilievo sanitario;
• stesura, gestione e monitoraggio del Piano di Distretto Sociosanitario;
• coordinamento e, ove previsto, gestione dei servizi sociali complessi (integrati con sanità, scuola e lavoro) e coordinamento della attività sovra ambito;
• gestione dei servizi sociosanitari: domiciliarità e residenzialità extraospedaliera, particolarmente per la non autosufficienza, gestendo anche le misure economiche;
• organizzazione e funzionamento delle Unità di Valutazione Multidisciplinari;
• autorizzazione e controllo delle strutture sanitarie, sociosanitarie e sociali pubbliche e private così come da disposizioni nazionali e regionali;
• programmazione interventi a favore dei minori, in particolare per quanto riguarda le azioni a contrasto degli abusi e dei maltrattamenti degli stessi, affido e adozione;

Il Distretto Sociosanitario rappresenta, pertanto, la sede principale della programmazione locale, della progettazione, concertazione e coordinamento degli interventi e dei servizi sociali e delle altre prestazioni integrate, attive a livello locale. La direzione del Distretto Sociosanitario compete al Direttore Sociale, figura preposta al coordinamento, alla programmazione e al management dei servizi sociali.

Il Direttore Sociale si avvale di una Segreteria Tecnica-organizzativa.